Asal - Usul Peradaban Yunani Kuno

Yunani merupakan negara yang tinggi akan peradabannya, dan peradabannya merupakan awal lahirnya perkembangan peradaban di Eropa. Yunani terbagi menjadi dua bagian yaitu Yunani Daratan dan Yunani Kepulauan. Pulau Kreta adalah awal perkembangan kebudayaan di Yunani pada tahun 2600 SM – 1500 SM. Pulau Kreta merupakan awal dari sejarah Eropa Kuno yang berasal dari kehidupan masyarakat pulau Kreta yang terletak di sebelah selatan Yunani dengan pusat pemerintahan di Knossus. Kebudayaan pulau Kreta disebut “Kebudayaan Minos”. Nama ini diambil dari nama Minos, yaitu “Raja pulau Kreta” yang berkedudukan di Knossus. 

Hasil kebudayaan Yunani berupa arsitektur, seni patung, dan seni kerajinan. Kejayaan pulau Kreta masa lalu telah dibuktikan dengan bukti – bukti Arkeologis yang ditemukan oleh Sir Arthur Evans dari Inggris dengan penggalian pada tahun 1878. Kerajaan Minos merupakan kerajaan yang memiliki armada angkatan laut terkuat dijamannya dan merupakan armada yang pertama di dunia. Hal itu dibuktikan dengan berhasilnya armada laut kerajaan Minos dalam membina hubungan dagang yang baik dengan Mesir, Syria, Babylon, Asia Kecil, dan lain – lain, bahkan menjadi negara yang menguasai lautan. 

Pada abad ke-15 SM kerajaan di Pulau Kreta mengalami keruntuhan yang disebabkan oleh bencana alam karena letusan Gunung Thehera dan invasi bangsa pendatang. Kehidupan masyarakat Yunani sangat penuh dengan semangat dan kreasi yang menonjol akibat keadaan geografis yang mendukung. Yunani Kuno memiliki suku bangsa yang mendiami wilayah Polis atau negara kota. Yunani memiliki tiga polis besar dan kuat yaitu Sparta, Athena, dan Thebe. Kemenangan Yunani atas Persia pada tahun 448 SM membuat kemajuan, seperti pada kesenian dan ilmu pengetahuan serta adanya filsuf – filsuf. Sistem pemerintahan Yunani Kuno adalah demokratis, kekuasaan berada di tangan rakyatnya, oleh karena itu, Yunani merupakan negara lahirnya sistem pemerintahan demokrasi. 

Kepercayaan Yunani Kuno menganut sistem kepercayaan Politeisme yakni menyembah banyak dewa. Dewa Zeus merupakan dewa tertinggi yang merupakan sumber kesusilaan, pelindung, dan pencipta keadilan. Karya sastra yang terkenal di Yunani Kuno adalah dua buku cerita kepahlawanan, yaitu Illiad dan Odyssey karya Homerus 8 SM. Seni bangunan dan seni pahat juga dikembangkan di Yunani dengan gaya naturalis yang dibuat dari marmer dan perunggu. Polis Athena melahirkan banyak ahli pikir yang mewariskan pengetahuannya bagi umat manusia. Perang Pelopenessos (431-404 SM) mengakibatkan Yunani terpecah – pecah dan semakin lemah, dan akhirnya Yunani jatuh ke tangan Kerajaan Makedonia di bawah pimpinan Raja Philipus pada tahun 338 SM.